악마의 열매

개요

악마의 열매는 한 입 베어 무는 순간 섭취자에게 특별하고 초자연적인 초능력을 부여하는 신비한 과일이다.

전 세계의 바다(청해)에 흩어져 있으며, 그 희귀성과 막강한 무력 덕분에 최소 1억 베리를 호가하는 엄청난 가치를 지니고 있다. 같은 시기에 동일한 능력을 지닌 열매는 단 한 개만 존재하며, 능력자가 사망하면 세계 어딘가에서 해당 열매가 다시 맺히는 윤회의 순환을 거친다.

한 사람이 두 개의 악마의 열매를 먹으면 몸이 형체도 없이 터져 사망한다는 것이 정설이나, 역사상 유일하게 마샬 D. 티치(검은 수염)만이 이례적인 신체 구조 덕분에 두 가지 능력을 동시에 지니고 있다.

악마의 열매의 기원 (베가펑크의 가설)

세계 최고의 과학자 베가펑크는 악마의 열매가 "인류의 다양한 진화의 가능성"이자 "누군가가 바랐던 인간의 희망과 욕망이 구체화된 결과물"이라는 가설을 세웠다. 누군가 '이런 능력이 있었으면 좋겠다'고 바랐던 미래의 모습들이 악마의 열매라는 형태로 발현되었다는 것이다.

하지만 베가펑크는 이러한 비자연적인 상태와 진화가 자연의 어머니인 '바다'의 분노와 혐오를 샀기 때문에, 능력자들이 그 형벌로서 수영을 할 수 없게 된 것이라고 설명했다.

주요 분류 (3대 카테고리)

악마의 열매는 부여하는 능력의 본질에 따라 크게 세 가지 종류로 나뉜다.

초인계 (파라미시아)

가장 흔하게 발견되는 종류로, 동물로 변신하거나 자연 원소 그 자체가 되는 능력을 제외한 다양한 초인적인 힘을 부여한다. 몸이 고무처럼 늘어나거나, 동강동강 분리되거나, 주변 사물의 형태와 성질을 바꾸는 등 가장 광범위하고 예측할 수 없는 다채로운 능력을 자랑한다.

동물계 (조온)

섭취자에게 특정 동물로 변신할 수 있는 능력을 부여한다. 기본적으로 '인간형', '인수형(반인반수)', '동물형(완전한 야수)'의 3단 변형이 가능하다. 동물의 특성에 따라 신체 능력과 근접 전투력이 폭발적으로 상승하며, 이 안에서도 세 가지 하위 분류로 나뉜다.

• 일반종: 현존하는 평범한 동물(개, 새, 소 등)로 변신한다.
• 고대종: 공룡 등 과거에 멸종한 강력한 고대 생물로 변신하며, 맷집과 회복력이 매우 뛰어나다.
• 환수종: 용, 불사조 등 신화나 전설 속에 등장하는 환상의 생물로 변신한다. 자연계보다도 희귀하며 고유의 특수 능력(불꽃 치유 등)을 지닌 경우가 많다.

자연계 (로기아)

세 가지 카테고리 중 가장 희귀하고 강력하다고 일컬어지는 종류이다. 불, 얼음, 번개, 마그마, 빛 등 자연의 원소 그 자체로 몸을 변환시킬 수 있다. 원소로 변한 상태에서는 일반적인 물리 공격이 완전히 무효화(통과)되는 압도적인 무적에 가까운 방어력을 지니며, 대자연의 힘을 다루는 엄청난 스케일의 파괴력을 자랑한다.

약점과 부작용

• 수영 불가능(맥주병): 바다의 미움을 받아 무릎 이상의 물(바다, 강, 목욕탕 등 고인 물)에 몸이 잠기면 전신의 힘이 빠져나가며 스스로 움직일 수 없게 된다. (비나 샤워처럼 흐르는 물에는 영향을 덜 받는다.)
• 해루석: 바다와 동일한 에너지를 뿜어내는 특수 광물 '해루석'에 닿으면 능력을 사용할 수 없게 되고 물에 빠진 것처럼 기력이 저하된다.
• 무장색 패기: 패기를 둘러 공격하면 자연계 능력자의 실체나 초인계 능력자의 특수 방어력을 무시하고 실체에 타격을 입힐 수 있다.

각성 (Awakening)

악마의 열매 능력자의 신체와 정신이 능력의 본질을 완벽히 따라잡았을 때, 극히 드문 확률로 '각성'이라는 한 차원 높은 단계에 도달하게 된다.

• 초인계 각성: 능력이 자신을 넘어 주변 환경과 사물(심지어 타인)에까지 직접적인 영향을 미치게 된다. (예: 주변의 건물이나 땅을 실이나 떡으로 바꾸어 조종).
• 동물계 각성: 엄청난 신체 능력 강화와 비정상적인 회복력/맷집을 얻게 된다. 다만 동물의 자아에 인격이 먹혀버려 본능만 남은 괴물(예: 임펠 다운의 옥졸수)이 될 위험성이 존재한다. 성공적으로 자아를 유지하며 각성할 경우 불꽃 형태의 독특한 '날개옷(띠)'을 두른 모습이 된다.

과학적 응용 (인공 악마의 열매)

베가펑크와 시저 클라운 등 세계적인 과학자들은 혈통인자 연구를 통해 악마의 열매를 인공적으로 복제하고 응용하는 데 성공했다.

• 사물에 먹이기: 베가펑크가 발명한 신기술로 검, 총 등 무생물에 동물계 악마의 열매를 먹여 살아 움직이는 무기를 만들어낼 수 있다.
• 럼블볼: 쵸파가 개발한 특수 약물로, 복용 시 악마의 열매 파장을 일시적으로 교란시켜 기존 3단 변형을 뛰어넘는 다채로운 추가 변형 폼을 가능하게 만든다.
• 스마일 (SMILE): 시저 클라운이 개발한 인공 동물계 악마의 열매로, 10%의 확률로 동물의 특성을 얻지만, 실패한 90%는 수영 능력만 잃은 채 평생 슬픔이나 분노를 표현하지 못하고 강제로 미소 지으며 웃게만 되는 끔찍한 부작용을 안게 된다.